Réécrire la belle histoire de ces 24H du Mans des 21 au 22 septembre 2013 ?
Sans paraphraser ce qui se lit ailleurs, juste pour le plaisir, tels que j’ai pu ressentir la course de ce Team sur place dans le boxe et en bord de piste…
Déjà, l’édition était inscrite dans un contexte de communication favorable, car, pour la première fois, l’affiche des 24H du Mans -ô combien symbolique- a été ouverte à 3 teams outre National Motos : le GMT 94 et …le Team 18 ! Tout un symbole.
Ensuite, après un recrutement express de Cédric Tangre le week-end avant la course (détails sur Team18.net), des essais sans incident majeur qui se concluent en une 21ème place au départ samedi 15H.
C’est dans ce contexte détendu et serein que s’effectue la présentation des pilotes et l’ouverture des stands au public le vendredi 20 au soir, avec la présentation de Nova Moto, partenaire du Team 18, et en exclusivité France de Motoairbag® Race (airbag moto universel combinaison piste distribué par Nova Moto).
Départ effectué par Cédric qui remonte à la 15ème place. Sur les deux relais suivants, David et Stéphane poursuivent cette belle amorce et pointent la Rouge dans le top 10 : 9ème à 17H ! Cheminement constant vers le haut : 22H30, 7ème au général et 6 en EWC, 2H15, 4ème relais de Stéphane : respectivement 6 et 5 😉
5 heures du matin, après un passage en 5, le GMT94 de Christophe Guyot prend le commandement devant les pompiers. Maintien de la sixième position face à un autre team, Japonais cette fois, Synergy, très motivé de marquer son territoire en France… et le suspense reste intact. 13H sonne et …5ème place avec la forte volonté de passer 4, ce qui est obtenu peu après 14H, à la force du poignet (!) sur piste comme à une stratégie au cordeau dans le boxe 32.
Conclusion : 3 années de « purgatoire » après la brillante année 2009, une 4ème place à l’arrivée de ces 24 Heures du Mans ne se perçoit pas comme « au pied du podium », mais comme un Graal retrouvé : revenir dans le Top 10 au Championnat et être sous le feu de la rampe des médias et du public sur cette course mythique. Et, je pense pouvoir me prononcer au nom de tous les fidèles du Team 18, vous nous régalé du début à la fin, c’est une belle démonstration du mix parfait : fiabilité, esprit d’équipe, stratégie.
Belle illustration de persévérance et de confiance aussi. Se battre, toujours, surtout quand c’est dur et parfois limite démotivant. Un tel résultat est une première victoire et se savoure comme il se doit, Cédric pour sa première, comme ses complices de piste David, et Stéphane, fidèle depuis 13 ans, ont fait un sans-faute….Comme la ZX10R, brillante Kawa en 2013 que ce soit en Endurance ou en WSBK !
